兩萬多元的價格、頂配版標價甚至近4萬,尚屬冰箱行業“新兵”的方太,一出手就直奔一線高端陣營,讓不少人對此擔憂:這個價格怎么賣?賣得動嗎?
目前,距離方太2024年的新品發布已經過去兩個多月時間。前期推廣及渠道鋪貨業已完成。可以預料到的是,對方太而言,在煙灶蒸烤等烹飪品類已經登頂、水槽洗碗機和凈水器已經步入正軌的局面下,以冰箱為代表的鮮儲場景,勢必成為方太新一年重點發力所在。
話雖這么說,但正如不少人擔憂的那樣,在競爭已經非常激烈的冰箱市場,一名新手剛入行,便要搶占蛋糕最鮮美的部分,這多少有點“一廂情愿”的意味。
但綜合方太的年度發布會以及幾場線下研討會來看,方太有自己的審題視角和解題思路。橫看成嶺、側看成峰,市場環境和企業的戰略戰術,從來都沒有統一的答案。因此,這篇文章也并不意在為方太論證什么,而僅是筆者的一份觀察。
審題:百余年的冰箱,仍舊是個年輕的行業
方太看到的冰箱,和大多數人看到的成熟市場、年增長僅為個位數、品牌陣營穩定等關鍵詞不一樣。
確切地說,方太看的不是整個冰箱市場,而是一開始就把目光聚焦在冰箱市場的高端部分。換句話說,方太不是要解決整個市場的問題,而是資源聚焦,解決一部分問題。這很關鍵,因為沒有一家企業能滿足所有市場需求,更多的現實是,不少企業在既要和又要之間左右搖擺卻又左右難逢源。
實際上,冰箱面世已經超過一百多年。科技和時代的進步,尤其是需求的變化,讓冰箱一直在不斷進化,并一直保持著生命力。尤其是進入21世紀20年代的今天,在數智化浪潮涌動、人本主義凸顯,消費分層等因素疊加之下,高端的冰箱需求,仍有諸多未被滿足的地方。
幾次研討會,方太對外界透露出自己對全嵌冰箱的思考,并提出了全嵌冰箱的十大痛點,包括占地大容積小、與柜體之間縫隙大、尺寸苛刻易返工、存放難保鮮、解凍不均勻、維修困難等等,總結起來就是“設計繁、安裝難和使用差”這三大問題。值得一提的是,這個洞見是專對全嵌冰箱這一命題而言,這是方太的要解的題。
為用戶提供更舒適、更美觀、更有質感的冰箱以及在此基礎上的身份認同感,這也正是高端家電的題中應有之義并契合方太的高端品牌定位。
可以看見,方太推出的新品坐標軸是全球并冠以全球新一代高端全嵌冰箱,但方太首先先對的是國內的題。中國有49416萬戶家庭,先研習國內的習慣,造最符合國內使用習慣的冰箱,并且聚焦中等以上的收入家庭。在方太的視角里,冰箱市場還是個年輕的市場,冰箱與用戶需求之間,存在著可以無限接近又無法完全重疊的部分。這里面,大有可為。
解題:既能攻堅、也能迂回,曲徑或更通幽
盡管在廚電行業有著28年的積累并且盡得龍頭風光,但方太從未有過將此情結帶到新領域的想法。作為新兵,看到產品的不足,方太更看到了市場已經形成的品牌壁壘、技術門檻、用戶的認知習慣以及更重要的大品牌規模邏輯。
技術的東西得硬扛,通過攻堅問題來解決。市場問題要迂回,要避開拼成本、拼規模,把競爭拖到自己熟悉的領域,拖到自己占優勢的戰場。在筆者看來,這就是方太的解題思路。
首先解決的是設計的難題。設計繁,安裝難,安裝設計師不敢推。設計師最懂設計師,方太直接聘請了全球頂級的EmamiDesign創始人兼首席設計師Arman Emami擔任領銜設計。
在工業設計和功能開發上實現代際超越,打破全嵌、容積、保溫互斥的“不可能三角”。融合式全嵌設計將櫥柜門直接與冰箱門鏈接,無需額外鉸鏈、無需散熱地臺。取消明把手,按壓式開門,113°大幅開合取物更方便。安裝時打孔、掛門、鎖定,三步完成。占地不足1平,整機厚度575mm、900mm寬度,卻提供508L超大容積,下抽屜甚至可作冷柜。
冰箱最核心的功能是鮮儲,這是方太利用自己28年的廚房場景深耕所得出的結論。在得出這個結論之前,方太走訪了數萬名高凈值用戶和高端設計師,深入研究了覆蓋市面上95%的食材和420多個生活場景。在方太看來,冰箱是新課題,如果納入到烹飪鏈路上來看的話,這就是“田間到舌尖”的一個環節,也正是自己熟悉的戰場。
這也成就了方太高端全嵌冰箱在鮮儲表現上的優異表現。通過遠洋級氮氣保鮮科技,方太全球新一代高端全嵌冰箱有效延長食材的“黃金營養期”。鮮儲可確保草莓3天水潤鮮美,生菜12天翠不改色,香菜30天依然堅挺,做到不止延長保質時間,而是留存營養的真保鮮。同時方太獨創原鮮解凍科技,采用金屬超導、空氣冷對流、-3℃微凍等技術,喚醒食材原鮮營養,確保凍時鎖鮮,解時新鮮,實現食材形態、口感、營養“真無損”。
這些功能的實現,要實打實地攻堅。例如,遠洋級氮氣保鮮科技,要將原本高2米,重半噸的工業制氮機微型化到僅有平板大小,怎樣精確控制氮氧比例,方太的研發工程師著實“坐了幾年冷板凳”。
貴和不貴,是個相對的概念,是一種價值判斷,而非是事實本身。方太推冰箱這件事兒,更確切的表述是,方太在高端全場景廚電品牌戰略的指引下,力圖打通排煙烹飪、洗消飲用、保鮮冷儲三大場景的落地推進。而在這一過程中,方太基于專業海量數據推出的AI健康烹飪系統Healthy CookingGPT所帶來的賦能,可能其它大多數同行所難以具備的。
從這個意義上來看,方太冰箱不會追求規模,也不會遍地開花般鋪貨,更不可能與先行者們拼價格。利用業已形成的廚房場景優勢和品牌產品口碑去感染用戶、收獲用戶并由此形成自身的差異化優勢,這可能是方太在未來“賣冰箱”的邏輯。
或許,在冰箱乃至整個家電陷入存量焦灼和內卷的當下,方太的做法“曲徑更通幽”。